多くの庭で愛される人気物
「これまで何もなかった殺風景な庭に、コニファーを植えただけでがらりと風景が変わりました。」「コニファーを植えてから庭を眺めるのが楽しみになりました。」お客さまからそんな言葉をいただくことも多い、人気の庭木、コニファー。コニファーとは針のような葉をもつ針葉樹の総称です。マツもスギも本来はコニファーの仲間なのですが、一般的にコニファーと呼ぶ場合は、主に外来種で観賞用に品種改良された針葉樹を指します。ピンとこない方は、クリスマスツリーとして人気のモミの木を想像していただけるとわかりやすいかもしれません。
コニファーは洋風の庭にも、和風の庭にも似合い、生け垣としても活躍する、とても人気のある庭木なのです。
豊富な種類、コニファーの魅力
海外から日本に入ってきたコニファーは５００種以上ともいわれ、その中でも実際に日本で育てやすいものは２００種類ほどといわれています。樹形も円すい形をしたものから球形をしたもの、半球形をしたものとさまざまで、高さも色もバラエティに富んでいます。それだけに、コニファーについて語るだけで一冊の本ができてしまうくらいです。なので今回はコニファーが庭木として人気の理由、魅力についてだけ述べてみようと思います。
コニファーが庭木として人気の理由
◇美しく独特な樹形コニファーの魅力のひとつは、変化に富んだ独特な樹形といっていいでしょう。自然と美しい樹形をつくり出し、刈り込みによってさらに端正な姿を作ることもできます。そしてその豊富な樹形を選んで組み合わせることで、立体的で美しい庭をデザインすることもできるのです。
◇庭木としては多彩な葉色
葉色もひじょうに多彩で、緑や黄緑だけではありません。植物では珍しい銀色や青色を帯びたものもありますし、四季によって色を変えるものまであります。在来の庭木にはまったくない銀色などは、すごいインパクトがあると思います。常緑樹ですから冬でも葉を落とさず、一年中楽しめるのも人気のある理由ではないでしょうか。
◇嗅覚をくすぐる木の香り
以前のコラムでも述べたフィトンチッド効果もコニファーガーデンにすることで、より味わうことができるでしょう。自宅にいながら森林浴ができるようなもので、鎮静作用のある香りをかぐことで心身のリラックスができます。
◇樹高も豊富でお庭に合わせやすい
樹高が１０メートルを超えるものもあれば、生長しても数十センチくらいの手に平に乗るようなものもあります。広い庭でも狭い庭でも適した種類のものを選ぶことができますし、庭だけでなく、コンテナガーデンにしてベランダや屋上でも楽しむことができます。
◇お手入れが簡単
管理が楽な庭木であることも人気の理由です。植え付け自体も比較的簡単にできますし、剪定も他の庭木にくらべると神経質にならなくてすみます。葉を落とす量も少ないので、頻繁に掃除をする必要もありません。
いかがでしたか？コニファーが庭木として人気ある理由がおわかりになってきたのではないでしょうか。お客様からの庭作りの要望で、「手入れが簡単な庭」というのもけっこう多いのですが、コニファーガーデンは手入れも簡単で見た目にも美しいという、まさしく条件を満たした庭を作りやすいのです。みなさんのお庭の彩りにコニファーを加えてみてはいかがでしょうか。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
